13 Hoofdstuk 1 › God is Het is warm in de kas, erg warm. Bovendien is het er vochtig, zodat het aanvoelt als een tropisch oer - woud. Goed voor de tomaten, maar minder voor de mensen. Toch vindt Johan het niet erg, hij is er inmid - dels aan gewend. En bovendien: je verdient hier goed. Verderop in het pad werkt Achmed. Hij ziet er een b é - t je moe uit. Ze zijn al een uur of zes aan het werk en Johan begint z’n benen te voelen. Achmed zal daar nog wel meer last van hebben. Het is ramadan, de islamiti - sche vastenmaand. Vanwege z’n geloof eet en drinkt Achmed niet tussen zonsopgang en zonsondergang. Hoe houdt hij dat vol? Moet je echt zo veel over hebben voor je geloof of voor God? Meestal voelt Johan zich wel verbonden met Achmed. Die gelooft tenminste ook in een god en dat geldt voor de meeste anderen op de kwekerij niet. Maar tijdens de ramadan is hij kritischer. Waarom zou een god zijn volgelingen laten verdrogen tijdens het werk in de tomatenkas? Volgens hem vraagt de God van de christenen zoiets niet. Waarom niet? Johan bindt een nieuwe uitloper van de plant op terwijl hij zich afvraagt wat hij zelf over God weet. “ ” Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 13 19-01-18 14:00
14 Samen belijden De belijdenis valt met de deur in huis en begint zomaar over God te praten! Niks geen voorzichtige aanloop of inleiding, we beginnen direct met te zeggen dat God er is. En dat zeggen – belijden – doen we samen. Geloven kun je niet in je eentje. Jij bent niet de eerste die gelooft. God geeft ons andere mensen met wie we samen mogen geloven. Je vrienden en je ouders, ande- ren in de kerk én mensen in het verleden die dingen ontdekt hebben over God. De schrijver van de Neder - landse Geloofsbelijdenis, Guido de Brès, bijvoorbeeld. Hoewel hij lang geleden leefde, zeggen hij en wij het - zelfde over God. Samen met christenen in de hele we - reld. ‘Belijden’ betekent: instemmend amen zeggen, of: hetzelfde zeggen. De belijdenis geeft je dus woorden om over God te praten. Om over na te denken Wat heb je eraan om samen hetzelfde te zeggen (te belijden) over God? Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 14 19-01-18 14:00
15 God bestaat Wat bedoelen we als we geloven dat God er is of dat Hij bestaat? Van tafels en stoelen kun je ook zeggen dat ze bestaan. Maar als je zegt dat God bestaat, bedoel je toch iets anders. Niemand heeft God gemaakt, van Hem is er geen tweede en we kunnen Hem ook niet zien of aanraken. En toch belijden alle christenen met elkaar: God is. God Zelf vindt dat een goede manier van zeggen. Dat blijkt uit de Naam waarmee Hij Zich voorstelt aan Mozes: Ik ben die Ik ben, Ik zal zijn die Ik zijn zal. Daar klinkt vastheid en zekerheid in door. God, daar kun je van op aan. Hij is betrouwbaar. Nu en in de toekomst. Opzoeken Lees Exodus 3:13-14 en Johannes 14:6. Zoek nog meer teksten in het Evangelie van Johannes waarin de Heere Jezus de naam ‘Ik ben’ gebruikt voor Zichzelf. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 15 19-01-18 14:00
16 Geloven met het hart Wij geloven met ons hart, staat er in de belijdenis. Ge- loven is meer dan met je verstand weten dat God er i s. We geloven met ons hart. In de Bijbel staat het hart voor het centrum van je leven. Letterlijk is dat ook zo. Als iemand plotseling neervalt, controleren de men - sen eromheen of zijn hart nog klopt. Als je hart klopt, le ef je. Maar het hart waarmee je gelooft, is toch meer dan een orgaan in je lichaam. ‘Volg je hart!’ zeg je soms te - gen iemand die een belangrijke beslissing moet nemen. In dat hart maak je de belangrijke keuzes in je leven. Geloven in God is ook zo’n levensbeslissing. Geloof je in God of niet? Dat is volgens de geloofsbelijdenis de belangrijkste vraag in het leven van iedereen. Dus ook in jouw leven. Een ander kan niet voor jou geloven. De belijdenis wil dat je meedoet. De Heilige Geest wil het je leren. En als je in je hart zeker weet dat God er is, laat je mond er dan van overstromen en zeg het hardop: God is goed. Want: we geloven met het hart en belij - den met de mond. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 16 19-01-18 14:00
17 Opdracht Vraag aan iemand die in de God van de Bijbel gelooft waarom hij of zij gelooft. Heeft die persoon ooit ge- twijfeld? Wat betekent dat geloof voor hem of haar? Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 17 19-01-18 14:00
18 God is drie Het is helemaal niet vanzelfsprekend als je zegt dat God er is. Johan merkt dat aan de jongens en meiden die ook in de tomatenkwekerij werken. De meesten hebben zich nog nooit afgevraagd of God bestaat. Een paar die er blijkbaar wel over nagedacht hebben, zeggen hardop: God bestaat niet. En dan heb je nog Achmed, die moslim is. Die gelooft dus ook in een god, maar dat maakt het tegelijk ingewikkeld. Want wat is het verschil? Van Allah wordt ook gezegd dat hij gees- telijk is, en eeuwig, en almachtig, en goed … Bovendien: uit de lessen op school over de wereldgodsdiensten weet Johan dat er nog wel meer godsdiensten bestaan. Neem alleen al de joden, die wel in de God van het Oude Testament geloven, maar niet in de Heere Jezus. Toen de geloofsbelijdenis geschreven werd, was er in Europa nog niet zo veel bekend over de islam. Tegen - woordig zouden we bij een christelijke belijdenis me - teen aan het begin opschrijven dat God niet alleen de enige God is, maar ook de drie-enige God: Hij is Vader, Zoon en Heilige Geest. Dat staat nu pas in artikel 8 van de Nederlandse Geloofsbelijdenis. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 18 19-01-18 14:00
19 Drie personen, één God. Je zou het zo kunnen zeggen: God is zo groot dat je aan één woord niet genoeg hebt. De Bijbel noemt Hem daarom met drie Namen: Vader, Zoon en Geest. Heel anders dus dan de God van de islam. Er is ook verschil met de joden, die niet geloven dat de Heere Jezus de Zoon van God is. De belijdenis zegt: de God die er is, is de Vader van de Heere Jezus. Om over na te denken Lees hieronder Jesaja 44:6, 8 en 24. Welke drie dingen zeggen deze teksten over God? De enige God Zo zegt de HEERE, de Koning van Israël, en zijn Verlosser, de HEERE der heirscharen: Ik ben de Eerste en Ik ben de Laatste, en behalve Mij is er geen God. Want gij zijt Mijn getuigen. Is er ook een God behalve IK? Immers is er geen andere Rotssteen; Ik ken er geen. Alzo zegt de HEERE, uw Verlosser, en Die u geformeerd heeft van de buik af: Ik ben de HEERE, Die alles doet, Die de hemel uitbreidt, Ik alleen, en Die de aarde uitspant door Mijzelf. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 19 19-01-18 14:00
20 God is ver boven ons … Stel: je bent smoorverliefd. Dat kun je natuurlijk niet voor je houden. Als iemand aan je vraagt: ‘Vertel eens iets over hem (of over haar)?’ dan begin je vol vuur. Maar halverwege loop je vast. Je woorden zijn te mager om het bijzondere van je vriend of vriendin te beschrij- ven. Zoiets gebeurt in de Nederlandse Geloofsbelijde - nis. Twaalf kenmerken gebruikt Guido de Brès om iets over God te zeggen en toch voelt het alsof hij struikelt over zijn woorden. Hoe zou je als mens iets over de almachtige en eeuwige God kunnen zeggen? In de belijdenis worden twee dingen heel duidelijk. In de eerste plaats dat God machtiger is dan iedereen op aarde. In de tweede plaats: die machtige God bemoeit Zich met het leven van individuele mensen. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 20 19-01-18 14:00
God: enig eenvoudig geestelijk eeu wig o n b e g r ij p e l ij k o n z i e n l ij k onveranderlijk oneindig alm achtig volkomen wijs rechtvaardig goed Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 21 19-01-18 14:00
22 … en dichtbij Heb je weleens met je hoofd achterover een tijdje naar de sterrenhemel gekeken? Na een poos weet je niet meer wat je allemaal ziet: zo veel sterren, zo veel moois, zo oneindig ver weg. Op dezelfde manier kun je onder de indruk zijn als je denkt aan de heiligheid van God en aan Zijn almacht. Soms lijkt het alsof God ver weg is. Wil die grote heilige God iets te maken hebben met mij; ik, die bepaald niet heilig ben? Dat besef van Gods heiligheid past echt bij het gereformeerde denken. Maar uit de opsomming van de belijdenis blijkt ook de andere kant. Denk aan die psalmregel: ‘Hij is het die ons Zijne vriendschap biedt.’ God is niet alleen ver boven ons, Hij is ook heel dichtbij. Dat zie je vooral doordat God Zijn Zoon, de Heere Jezus, gegeven heeft om te lijden en te sterven voor zondaren. De Heere Jezus zegt tegen Zijn discipelen dat ze Zijn vrienden zijn (Johan- nes 15:15). Dat is voor ons net zo onbegrijpelijk als de heiligheid van God. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 22 19-01-18 14:00
23 Kerngedachte Twee dingen die opvallen aan God: Hij is machtiger dan iedereen op aarde én Hij biedt zijn vriendschap aan zondige mensen aan. Als je denkt aan de Heere God mag je denken aan Zijn verhevenheid én aan Zijn nabijheid. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 23 19-01-18 14:00
24 Al het goede Heb je weleens een bron gezien? Dat kan zomaar een natte plek in het weiland zijn. Je staat erbij, je ziet het water uit de grond opwellen en je denkt: zou dat nou nooit stoppen? Nee – die bron blijft stromen. Zo spreekt de belijdenis over God als een bron waaruit al het goede voortkomt. Voor veel jongeren beginnen die goede dingen al voor hun geboorte. In een liefhebbend gezin is uitgekeken naar je geboorte. Je groeide op, je ontwikkelde je licha- melijk en geestelijk. Je hoorde over de Heere God, de S chepper van hemel en aarde, de Vader van de Heere Jezus Christus. Naast al die goede dingen kunnen er ook dingen in je leven zijn waar je verdriet over hebt. Over dat verdriet heeft de belijdenis het ook, dat komt ver - derop in dit boekje aan de orde. Aan het begin zegt de b elijdenis echter: alle goede dingen komen uit één Bron voort. Voor al Uw goede gaven, Heer’, zij U de dank en eer! Die God, Die zo hoog verheven en tegelijk zo dichtbij is, wil wonen in je hart. Maar hoe kun je een relatie hebben met Iemand Die onzichtbaar is? Het tweede artikel van de Nederlandse Geloofsbelijdenis gaat over de vraag hoe we God leren kennen. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 24 19-01-18 14:00
25 Gebed Denk er eens over na voor welke gaven in je leven jij de Heere wilt danken. En als je niets te danken hebt, omdat er alleen maar verdriet is? Vertel het allemaal aan de Heere. Je kunt ook bidden of God je wil helpen als je Hem beter wilt leren kennen. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 25 19-01-18 14:00
Artikel 2 Hoe wij God kennen Er zijn twee manieren waardoor wij God kennen. Allereerst door de wereld, die God heeft geschapen, die Hij onderhoudt en regeert. Die wereld is voor onze ogen als een prachtig boek. Alle schepsels, groot en klein, zijn in het boek van de schepping als letters. Ze laten ons de onzichtbare dingen van God zien: Zijn eeu- wige kracht en goddelijkheid. Al deze din - gen in de schepping zijn voldoende om de m ensen te overtuigen dat er een God is. Daardoor zijn ze niet te verontschuldigen als ze niet in God geloven. Ten tweede laat God Zich nog duidelij - ker kennen door Zijn heilig en Goddelijk W oord, de Bijbel. Daarin leert God ons wat nodig is om tot Gods eer te leven en wat nodig is voor de redding van iedereen die in Hem gelooft. Artikel 5 Waarom de Bijbel gezag heeft Wij ontvangen de Bijbelboeken als openba - ring van God. Ze vormen de bron van ons g eloof en de regel voor ons geloof. We ge - loven zonder twijfel alles wat in de Bijbel s taat. Dat geloven we niet alleen omdat de kerk deze Bijbelboeken aanneemt en goed - keurt. Het is vooral omdat de Heilige Geest i n ons hart getuigt dat ze van God zijn. Waarom ben jij gereformeerd?-bw4.indd 26 19-01-18 14:00